Глаукома – прогрессирующее заболевание, приводящее к необратимой слепоте. В связи с повышенным внутриглазным давлением при глаукоме происходит разрушение клеток сетчатки, атрофируется глазной зрительный нерв, и зрительные сигналы перестают поступать в головной мозг. Человек начинает хуже видеть, нарушается периферическое зрение, в результате чего ограничивается зона видимости.

Упоминания о глаукоме (в переводе с греческого это слово означает «зеленый цвет моря») встречаются еще в работах Гиппократа, датированных 400-м годом до нашей эры. Однако современные представления о глаукоме начали складываться только в середине IX века.

В настоящее время под глаукомой понимают довольно большую группу заболеваний, зачастую разного происхождения и с разным течением. До сих пор нет единого мнения о том, что является причиной развития этих недугов, однако при отсутствии лечения их исход одинаков – атрофия зрительного нерва и слепота.

В «группы риска» возникновения глаукомы входят:

• люди старше 60-70 лет, даже не предъявляющие жалоб на глаза;
• люди после 40 лет, у которых:
  • внутриглазное давление находится в верхней границе нормы;
  • разница между внутриглазным давлением правого и левого глаз составляет более 5 мм рт. ст.;
  • разница между внутриглазным давлением, измеренным утром и вечером, составляет более 5 мм рт. ст.;
• люди с высокой степенью близорукости после 40-50 лет, с высокой степенью дальнозоркости (особенно женщины после 50 лет);
• люди с повышенным внутриглазным давлением, независимо от возраста;
• люди с пониженным (относительно возрастной нормы) артериальным давлением;
• люди с диабетом, эндокринными, нервными и сердечно-сосудистыми заболеваниями;
• люди, перенесшие травмы глаз, воспалительные заболевания (увеиты, иридоциклиты и др.) глаз, операции на глазах;
• родственники (в том числе дальние) больных глаукомой со схожими особенностями строения глаза;
• люди, проходящие длительный курс лечения гормональными препаратами.

Глаукома может возникнуть в любом возрасте, но чаще всего это заболевание развивается у пожилых людей.